Madrid-Barajas y Barcelona-El Prat han absorbido durante décadas más del 60 % de la inversión aeroportuaria nacional, según los planes directivos de AENA. Esta concentración reabre un debate recurrente: cómo la gestión centralizada distribuye recursos y qué impacto tiene en la cohesión territorial. El aeropuerto de Almería se ha convertido en un ejemplo habitual para analizar hasta qué punto estas decisiones condicionan la conectividad y el desarrollo económico de áreas periféricas.
El Modelo de Gestión Aeroportuaria en España
La pregunta central es cómo se decide la inversión en cada aeropuerto. España mantiene un sistema singular en Europa: AENA gestiona 46 aeropuertos bajo un esquema unificado y financiado de manera conjunta. En la práctica, los aeropuertos rentables principalmente Madrid y Barcelona compensan las pérdidas de instalaciones con menor tráfico.
El Plan DORA 2027-2031, aprobado por el Ministerio de Transportes, fija una inversión prevista de 12.888 millones de euros asignada según criterios técnicos: volumen de pasajeros, previsión de crecimiento, operaciones y rentabilidad económica. Este enfoque busca eficiencia operativa y estabilidad financiera, aunque suscita críticas por reforzar la posición de los aeropuertos principales.
A diferencia de modelos descentralizados como los de Alemania o Italia, donde cada aeropuerto negocia sus propias inversiones, el sistema español prioriza el rendimiento global sobre la equidad territorial. Según análisis de expertos en transporte, este marco tiende a perpetuar diferencias históricas entre infraestructuras centrales y periféricas.
La Situación Específica del Aeropuerto de Almería
En el caso de Almería, el aeropuerto mueve alrededor de un millón de pasajeros al año y mantiene infraestructuras con más de dos décadas de antigüedad. El DORA III incluye actuaciones como el diseño funcional de la terminal y el recrecido de la pista, pero las cifras quedan lejos de inversiones previstas en otros aeropuertos andaluces. Málaga, por ejemplo, recibirá en el mismo periodo más de 1.500 millones de euros debido a su posición como tercer aeropuerto turístico de España.
La falta de conexión por alta velocidad incrementa la importancia del transporte aéreo para la provincia. Sectores económicos como la exportación hortofrutícola donde Almería lidera el volumen nacional subrayan la necesidad de mejorar instalaciones de carga y frecuencias de vuelo. Instituciones locales han propuesto ampliar la terminal, actualizar sistemas operativos y reforzar rutas clave, especialmente Almería-Madrid, cuya demanda se mantiene estable durante todo el año.
¿Qué es una Obligación de Servicio Público Aérea?
Ante la limitada rentabilidad comercial de algunas rutas, surge la figura de la Obligación de Servicio Público (OSP), regulada por el Reglamento europeo 1008/2008. Su objetivo es asegurar movilidad en territorios con conectividad vulnerable mediante una compensación estatal.
La declaración de una OSP fija tarifas máximas, frecuencias mínimas y capacidades garantizadas. España ya aplica este mecanismo en 13 rutas canarias, 3 baleares y conexiones como Melilla-Almería o Badajoz-Madrid. Cuando ninguna aerolínea opera una ruta con las condiciones establecidas, el Estado adjudica el servicio mediante concurso público.
Para Almería-Madrid, la OSP se plantea como una medida transitoria hasta la llegada del AVE. En la práctica, permitiría mantener precios previsibles y horarios útiles para viajeros profesionales, sanitarios o estudiantes que dependen de esta conexión.
La Distribución Desigual de Inversiones Aeroportuarias
Los datos históricos muestran un patrón constante: la concentración en Madrid y Barcelona domina la planificación inversora. En Andalucía, el reparto también es desigual. Mientras Málaga se consolida como un polo turístico internacional, aeropuertos con menor tráfico reciben actuaciones centradas en mantenimiento o renovaciones parciales.
Los criterios actuales priorizan el volumen de pasajeros, la rentabilidad operativa y la presión turística, aspectos que benefician a aeropuertos ya consolidados. Este enfoque deja en segundo plano territorios con menor población pero elevada actividad exportadora o necesidades logísticas específicas.
Implicaciones para la Cohesión Territorial Española
La cohesión territorial implica que las infraestructuras permitan un acceso equilibrado a oportunidades económicas. Los aeropuertos funcionan como plataformas estratégicas para atraer inversión, impulsar exportaciones y sostener sectores productivos. Cuando la modernización se concentra en unos pocos nodos, las provincias periféricas ven limitada su capacidad de crecimiento.
El debate enfrenta eficiencia y equidad. Según distintos informes académicos, la combinación de OSP, inversiones selectivas y revisiones periódicas de los criterios de reparto puede contribuir a equilibrar el mapa aeroportuario. Este enfoque permitiría mantener la sostenibilidad económica del sistema sin relegar a provincias con menor densidad demográfica pero alto peso productivo, como Almería.